Manchester City 3 - Sporting de Lisboa 2 Europa League octavos de final
Mancini no reservaba nada y salía con un ofensivo once con
Agüero y Balotelli en punta y la inclusión de
David Pizarro en el equipo titular por la baja de
Gareth Barry por una lesión de espalda. Mientras, que el
Sporting de Lisboa salía con todo al césped del
Etihad, y con el español
Diego Capel, ex del Sevilla, en el once titular de los lisboetas.
Durísimo golpe para el
City el primer gol del
Sporting, y los 'citizens' no lograron reaccionar. Y cuando un equipo está con la moral baja se nota, y el
Manchester City estaba destrozado, lo que aprovechó el equipo lisboeta para casi finiquitar el partido y la eliminatoria con el segundo gol, obra de
Van Wolfswinkel, tras un buen centro de
Izmailov. El holandés marcaba a puerta vacía y dejaba la eliminatoria prácticamente sentenciada, no sólo por la gran diferencia en el marcador, también por la poca capacidad de reacción que se le veía al
Manchester City.
El primer tiempo finalizaba con el 0-2 y con el
Etihad Stadium claramente enfadado con el juego de su equipo, que estaba decepcionando a propios y extraños con su juego y con sus malos partidos en la última semana.
El
Manchester City necesitaba un cambio, y
Mancini sacó a
De Jong al descanso por
Johnson. No parecía lo más adecuado sacar a un mediocentro defensivo por un extremo, pero el italiano lo decidió así. Poco después, y viendo que las cosas seguían sin funcionar, metió más madera arriba al introducir al terreno de juego a
Edin Dzeko por
Pizarro.
Sólo 5 minutos después de este cambio llegó el gol 'citizen', que estaba empezando a presionar un poco más. En el primer fallo de la defensa del
Sporting en todo el partido,
Agüero se quedó sin marcaje en el área y recibió un pase de
Yaya Touré, consiguiendo marcar el primero gol 'citizen' del encuentro, un tanto que daba una pequeña esperanza a los locales, que aún estaban lejos de poder pasar la eliminatoria.
A pesar de que este gol podía motivar al equipo dirigido por
Mancini a conseguir un gol que les acercase algo más en la eliminatoria, el
City se mantuvo con su pobre juego, mientras el
Sporting de Lisboa no pasaba apuros para mantener su amplia ventaja en la eliminatoria, dedicándose a defender las pocas ocasiones que creaba el equipo local.
Sá Pinto incluso decidió dar descanso a varios de sus mejores jugadores, como
Matías Fernández,
Capel o Van Wolfswinkel.
Sin embargo, el partido cambio, contra todo pronóstico. En una jugada muy polémica, Neto entró abajo al
'Kun', y el argentino exagera su caída, provocando que el árbitro pite penalti. La pena máxima la convirtió
Balotelli, dando ilusión a todo el público del Etihad, que veía como el milagro podía ser posible. Y aquí fue donde el City reaccionó de verdad.
Los 'citizens' por fin apretaron como saben y consiguieron meter aún más presión a un
Sporting de Lisboa que también bajó su nivel de manera importante durante los últimos minutos. En el 82, y a la salida de un córner,
Agüero volvía a marcar y daba definitivamente alas a su equipo para ir a por el 4º que significase la clasificación a la siguiente fase.
Sin embargo, y a pesar de apretar muchísimo en los últimos minutos de encuentro, y de tener una ocasión clarísima en un cabezazo de Joe Hart en el último suspiro, el
City no conseguía ese 4º gol y se quedaba fuera de la UEL. Una competición en la que seguirá una ronda más el
Sporting de Lisboa, que consiguió al final mantener su ventaja en el marcador a pesar de sufrir hasta el último minuto de partido.
Los de
Manchester intentarán cortar esta mala racha el próximo miércoles ante un
Chelsea que viene crecido desde la llegada de
Roberto Di Matteo, y el
Sporting esperará rival el próximo viernes en el sorteo de cuartos de la
Uefa Europa League.
Alineaciones: Manchester City: Hart, Richards, Kolo, Savic, Kolarov, Pizarro (Dzeko, min.54), Yaya, Johnson (De Jong, min.45), Balotelli, Silva (Nasri, min.65), Agüero
Sporting de Lisboa: Patricio; Pereirinha, Xandao, Polga, Insua; Carriço, Schaars, Fernandez (Neto, min.63); Izmailov, Van Wolfswinkel (Carrillo, min.67), Capel (Jeffren, min.63)
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