La bielorrusa Victoria Azarenka, Nº 1 del mundo, vencio a la estadounidense Sloane Stephens (29ª), para avanzar a la final del Abierto de Australia.
Azarenka, la defensora de la corona obtenida en Melbourne el año último, derrotó 6-1 y 6-4 a Stephens, de apenas 19 años, quien dio la sorpresa en la jornada previa, al eliminar a su compatriota e ídola Serena Williams, tercera favorita y ex Nº 1, ganadora de 15 Grand Slam.
La bielorrusa buscó la iniciativa desde la base con fuertes disparos y logró desbordar a la 'cenicienta' del certamen en el set inicial. Ya con dolores de rodilla y hombro, siguió adelante y dispuso de varios match-points para cerrar la historia cuando dispuso del saque con ventaja de 5-3.
Luego Azarenka logró definir el encuentro y así se metió en una nueva final de Grand Slam, frente a una Stephens que jugó por primera vez una rueda tan importante de un certamen 'Major', siendo apenas el séptimo que disputa en su corta carrera profesional.
De esta manera, la Nº 1 y la 2 no llegan a la final de un certamen de Grand Slam desde hace nueve años, cuando la última vez tuvo cara a cara a las belgas Justine Henin y Kim Clijsters, precisamente en Australia 2004, partido que ganó la primera, que era justamente la líder de la WTA.
Si Azarenka retiene la corona el sábado, seguirá siendo la Nº 1 de la WTA. En caso de perder la final, subirá a la cima Serena Williams, ganadora en 2012 de Wimbledon, los Juegos Olímpicos, el US Open y el Masters de Estambul.
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